배우 장희진이 서사의 핵심 키를 쥔 인물로 활약하며 극의 피날레를 완성도 높게 장식했을까?
지난 19일과 20일 방송된 MBC 금토 드라마 ‘이강에는 달이 흐른다’에서는 모두가 죽은 줄로만 알았던 장정왕후(장희진)가 모습을 드러내며 극 후반부의 긴장감과 감동을 동시에 견인했다.
그동안 극의 미스터리를 자극하며 궁금증을 유발했던 ‘소복 여인’의 정체는 바로 장정왕후였다. 장정왕후는 좌의정 김한철(진구)을 무너뜨릴 수 있는 결정적 증거인 밀약서를 손에 쥐고 있었다. 이에 박달이(김세정)와 영혼이 바뀐 이강(강태오), 그리고 이운(이신영)은 은밀하게 무명단의 산채에 잠입하여 장정왕후가 지니고 있던 밀약서를 확보하는 데 성공했다.
무엇보다 장정왕후와 아들 이운이 다시 만나는 재회 장면에서는 장희진의 섬세하고 깊이 있는 감정 연기가 빛을 발했다. 산채에 갇혀 정신을 놓은 채 베개를 자신의 어린 아들이라고 여기며 보듬던 장정왕후는 마침내 자신을 구하러 온 진짜 아들 이운과 마주했다.
뒤늦게 아들을 알아본 장정왕후가 그를 끌어안으며 하염없이 눈물을 쏟아내는 장면은 지켜보는 시청자들의 눈물샘을 강하게 자극했다. 장희진은 긴 세월 동안 서로를 그리워했던 모자의 애틋하고 절절한 상봉을 호소력 짙은 눈물 연기로 그려내며 극의 몰입도를 최고조로 끌어올렸다는 평을 받았다.
드라마의 클라이맥스에서는 질긴 악연의 마침표를 찍는 목격자로서 묵직한 여운을 남겼다. 김한철은 장정왕후를 향한 그릇된 집착으로 무자비한 살육까지 저질렀으나, 장정왕후와 김한철 사이에는 이미 건널 수 없는 강이 생긴 지 오래였다.
장희진은 장정왕후와 김한철 사이에 생긴 거리감과 비극적 운명을 단호하면서도 씁쓸한 눈빛으로 완벽하게 표현해냈다. 결국 자신의 눈앞에서 비참한 최후를 맞이하는 김한철을 지켜보며, 사랑으로 시작해 파국으로 치달은 두 사람의 비극적 서사에 설득력을 더했다.
방송 직후 시청자들은 “장희진 눈물 연기에 같이 울었다”, “죽은 줄 알았는데 살아서 다행이다”, “모성애 연기 소름 돋았다”, “진구와의 서사가 너무 슬프다” 등 뜨거운 반응을 쏟아냈다.
이처럼 장희진은 미스터리한 분위기부터 끓어오르는 모성애, 한 남자의 그릇된 사랑을 지켜봐야 하는 비극적 운명까지 폭넓은 감정선을 소화하며 ‘이강에는 달이 흐른다’가 그려낸 ‘사랑 연대기’의 한 축을 담당, 유종의 미를 장식했다.
사진 : MBC
